Закон о финансовой модернизации (Закон Грэмма - Лича - Блайли (Gramm - Leach - Bliley Financial Services Modernization Act) был одним из самых быстропринятых в США. Всего в течение одной сессии конгресса практически единогласно (из100 сенаторов 80 проголосовали за и всего 8 нет) 4 ноября 1999 года он был принят. 12 ноября его подписал Президент США.
Закон принес много изменений. В частности отменил серьёзные ограничения в финансовой сфере, которые были введены еще Актом Гласса - Стиголла 16 июня 1933 года. Правила банковского бизнеса в США очень изменились, расширились возможности создания и деятельности финансовых конгломератов (financial conglomerate).
Какие же значимые изменения можно отметить:
- банковским холдингам разрешили преобразовываться в финансовые холдинговые компании (financial holding company, FHC), появилась возможность иметь в собственности им коммерческие и инвестиционные банки, а также страховые компании;
- инвестиционным банкам и страховым компаниям дали возможность самим образовывать финансовые холдинговые компании (FHC), необходимо было только получить одобрение ФРС США;
- у американских банков появилась возможность преобразовываться в ограниченные универсальные банки (restricted universal banks, RUB). Они имеют право заниматься и коммерческим и инвестиционным банкингом, а также страхованием и даже нефинансовыми операциями.
Деятельность RUB имеет ограничения, которые объясняются тем, что достаточность капитала дочерних банков и компаний, входящих в финансовый холдинг, полностью регулируется собственными пруденциальными нормами. Наложено также ограничение на перекрестное владение акциями между дочерними компаниями FHC и нефинансовыми компаниями (FHC может иметь не более 5% уставного капитала нефинансовой компании).
Закон о финансовой модернизации создал финансовую систему, которая состоит из трёх финансовых конгломератов:
- банковская холдинговая компания (Bank holding company);
- финансовая холдинговая компания (Financial holding company, FHC);
- ограниченный универсальный банк (Restricted universal banks, RUB).